Nacido en 1962 en la Base Aérea de "La Parra" en Jerez de la Frontera, aunque con el nombre de 601 Escuadrón de Cooperación Aeronaval que conservó hasta el año 1972 en que paso a ser el Ala 22. Fue dotado con aviones AN-1 Grumman "Albatros", que realizaron casi 28.000 horas de vuelo hasta su baja en 1978.

El 25 de julio de 1973 se reciben los tres primeros aviones P-3 "Orión" en su versión "Alfa" que fueron reforzados con otros cuatro, también del modelo "Alfa" en régimen de alquiler a partir de 1978, momento en el cual dijimos adiós a los Grumman.

En 1988 se adquirieron a la Fuerza Aérea Noruega 5 aviones P-3 del modelo "Bravo" que sustituyeron a los 4 aviones del modelo "Alfa" alquilados a la US Navy.

Actualmente la flota está compuesta por 1 avión P-3 del modelo "Alfa" (P-3A), 1 del modelo "Bravo" (P-3B) y 3 aviones P-3M (la letra M proviene de "modernizados"), cuya recepción se produjo en mayo de 2007. Esta modernización ha mejorado notablemente sus capacidades y amplía el ya de por sí amplio espectro de misiones en las que se han utilizado los aviones P-3.

Los aviones P-3 tienen capacidad para realizar, en mayor o menor grado, las siguientes misiones: lucha antisubmarina y antisuperficie, vigilancia marítima, minado, vigilancia de narcotráfico e inmigración ilegal, búsqueda y salvamento, mando y control aéreo, inteligencia electrónica y fotográfica, relé de comunicaciones, etc... y todo ello puede efectuarse a grandes distancias de la base de partida (más de 2.000 km.).

El Grupo 22 está constituido por unas 74 personas que se ocupan de operar los aviones con los que está dotado (actualmente P-3), en los que se han efectuado a día de hoy (enero 2013) , más de 69.000 horas de vuelo a lo largo de toda su andadura, participando en numerosos Ejercicios Multinacionales y en misiones de Mantenimiento de la Paz. Como más importantes, resaltar las realizadas en Yibuti durante dos años (2002-04),dentro de la operación "Libertad Duradera" donde la Unidad mantuvo desplegados, de modo permanente, un avión P-3B y 44 personas, a lo largo de los cuales se efectuaron unas 240 misiones sobre los espacios marítimos del Mar Rojo, Golfo de Adén y Cuerno de Africa.

El 20 de septiembre la Unidad desplegó en Yibuti en el marco de la Operación "Centinela Indico", de carácter nacional, contra actos de piratería en aguas de Somalia. A partir del 23 de enero de 2009 y hasta el día de hoy el P3 Orión participa con un avión y una tripulación, más su equipo de mantenimiento, en la " OPERACIÓN ATALANTA" en el marco de una resolución de las Naciones Unidas. Hasta la fecha (enero 2013) se han realizado un total de 443 misiones y 3.741 horas de vuelo.

 

Localización:        

          -Base Aérea de Morón de la Frontera